Ante la creciente crisis en el sector arrocero, el presidente Gustavo Petro anunció que su gobierno comprará directamente los excedentes de producción a los pequeños y medianos productores, con el fin de evitar una caída en los precios y proteger la estabilidad del mercado.

El mandatario aseguró que esta decisión hace parte de una política de fortalecimiento agropecuario, priorizando a los agricultores más vulnerables del país. “Toda la política pública de mi Gobierno es de ayuda agropecuaria para medianos y pequeños productores agroalimentarios y campesinos sin tierra. Se comprará directamente a pequeños y medianos arroceros la sobreproducción de arroz”, expresó Petro a través de su cuenta en X (antes Twitter).

Además de la compra del cereal, el presidente anunció que se incentivará la creación de cooperativas para que los productores puedan instalar molinos propios, eliminando la dependencia de los grandes intermediarios. “No se puede constitucionalmente ayudar a grandes molineros intermediarios, a menos que exporten sus excedentes”, puntualizó el jefe de Estado.

Crisis en el sector arrocero y respuesta gubernamental

El anuncio del gobierno se da en medio de las movilizaciones de los productores de arroz en Tolima, Huila, Casanare, Meta y Norte de Santander, quienes han denunciado la caída en los precios del cereal, la falta de apoyo estatal y las dificultades para comercializar sus cosechas.

En respuesta, la ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, destacó que desde septiembre de 2024 el gobierno ha mantenido mesas de diálogo con todos los actores del sector arrocero, incluyendo Fedearroz, Induarroz, Femoarroz, asociaciones de productores y delegados de Dignidad Arrocera.

“No hemos desatendido a los arroceros. Desde el 3 de febrero hemos sostenido reuniones con representantes del sector en Bogotá y el 6 de febrero estuvimos en Casanare para escuchar a los productores”, explicó la ministra.

Además, la semana pasada se instaló el Consejo Nacional del Arroz, donde se definió una hoja de ruta para atender la problemática. En paralelo, se establecieron diálogos en Espinal (Tolima) con la viceministra de Asuntos Agropecuarios, Geidy Ortega, y representantes de la industria arrocera, con el propósito de encontrar soluciones estructurales.

Panorama internacional: Países que han implementado estrategias similares

Colombia no es el único país que ha tenido que enfrentar crisis en el sector agrícola debido a la sobreproducción y fluctuaciones de precios. Otras naciones han implementado estrategias similares para proteger a los pequeños productores y garantizar la seguridad alimentaria:

Estados Unidos: El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) ha lanzado programas de compra de excedentes agrícolas en varias ocasiones, especialmente para productos como maíz y trigo. Estas adquisiciones ayudan a evitar la caída de los precios y a redistribuir los productos a bancos de alimentos y programas sociales.

India: En 2023, el gobierno indio limitó las exportaciones de arroz y estableció un fondo para comprar los excedentes directamente de los agricultores, asegurando precios justos para los productores locales y evitando especulación en el mercado interno.

Brasil: En medio de la crisis agrícola del 2022, el gobierno brasileño implementó un programa de subsidios y compra de cereales, lo que permitió estabilizar los precios y fomentar el almacenamiento de alimentos en reservas estratégicas.

Estos casos demuestran que las políticas de intervención en el mercado agrícola pueden ser efectivas si se diseñan con enfoque sostenible y se ejecutan con transparencia.

Próximos pasos y retos en Colombia

El Ministerio de Agricultura y otras entidades gubernamentales continuarán con las mesas de concertación para garantizar que la medida beneficie a los productores y evite efectos adversos en la cadena de suministro.

Además, el gobierno buscará definir mecanismos para movilizar los inventarios actuales y estabilizar los precios, evitando así pérdidas para los productores y garantizando el abastecimiento para los consumidores.

La viceministra de Asuntos Agropecuarios, Geidy Ortega, reiteró que el gobierno seguirá dialogando con todos los sectores y que las medidas anunciadas son solo el primer paso de una estrategia integral para transformar la agroindustria arrocera en Colombia.

“Estamos buscando consensos que permitan soluciones a largo plazo para el gremio arrocero, asegurando que pequeños y medianos productores sean los más beneficiados”, concluyó.