El fútbol profesional colombiano vuelve a ponerse en marcha con el inicio de la Liga BetPlay Dimayor II-2026, un campeonato que llega cargado de expectativas por los cambios en el reglamento, el regreso de los cuadrangulares semifinales, la llegada de importantes refuerzos, nuevos cuerpos técnicos y varios equipos llamados a pelear por el título. Después de un semestre marcado por el dominio de Junior de Barranquilla, los clubes del país se preparan para disputar una segunda parte del año que promete mayor equilibrio y emoción desde la primera fecha.

Uno de los principales cambios para este semestre es el regreso del tradicional sistema de cuadrangulares semifinales. A diferencia del torneo del primer semestre, que utilizó un formato de eliminación directa debido al calendario ajustado por el Mundial de la FIFA 2026, ahora los ocho mejores equipos de la fase todos contra todos volverán a repartirse en dos grupos de cuatro, de donde saldrán los finalistas que disputarán el título del segundo semestre. Esta modificación devuelve uno de los formatos más representativos del campeonato colombiano.

Otra de las novedades tiene que ver con las nuevas reglas de juego adoptadas por la FIFA y que comenzarán a aplicarse en el torneo colombiano. Entre ellas se encuentra un mayor control sobre las pérdidas deliberadas de tiempo por parte de los arqueros, ajustes en algunos procedimientos arbitrales y medidas orientadas a hacer más dinámicos los partidos, buscando reducir las interrupciones y favorecer el tiempo efectivo de juego. Estas disposiciones ya comenzaron a implementarse en diferentes competiciones internacionales y ahora llegan oficialmente al fútbol colombiano.

En materia de fichajes, aunque el mercado no fue tan movido como en temporadas anteriores, varios clubes lograron incorporar jugadores de experiencia que elevan el nivel del campeonato. Atlético Nacional protagonizó uno de los movimientos más importantes con el regreso del arquero Franco Armani, histórico campeón con el club antioqueño y mundialista con Argentina. Por su parte, Deportivo Cali apostó por el regreso de Nicolás Benedetti, mientras que América de Cali fortaleció su plantilla con Luis Quiñones. Millonarios incorporó al defensor Stiven Barreiro, Junior sumó al delantero argentino Francisco Fydriszewski, Independiente Santa Fe contrató a Kevin Balanta y Atlético Bucaramanga sorprendió con el fichaje del volante Víctor Cantillo, entre otras incorporaciones que buscarán cambiar el panorama del torneo.

Los cambios también llegaron a los banquillos. Varias instituciones decidieron renovar sus procesos deportivos con nuevos entrenadores, buscando mejorar el rendimiento mostrado durante el primer semestre. Uno de los movimientos más destacados fue la llegada de Lucas González a Atlético Nacional, mientras otros equipos también apostaron por nuevos proyectos técnicos con el objetivo de clasificar a las finales y pelear por los cupos a competencias internacionales.

En cuanto a los favoritos, los analistas coinciden en que Junior de Barranquilla y Atlético Nacional parten como los principales candidatos gracias a la calidad de sus plantillas y la profundidad de sus nóminas. Muy cerca aparecen América de Cali, Deportivo Cali y Millonarios, equipos que realizaron ajustes importantes y cuentan con jugadores de experiencia para competir por el campeonato. También se espera que clubes como Independiente Medellín, Santa Fe y Once Caldas puedan convertirse en protagonistas durante el desarrollo del torneo.

El campeonato también estará condicionado por las remodelaciones que se adelantan en algunos escenarios deportivos del país, situación que obligará a varios clubes a disputar parte de sus encuentros en sedes alternas mientras concluyen las adecuaciones. A pesar de ello, la Dimayor confirmó que el calendario se desarrollará con normalidad y que el torneo finalizará en diciembre, cuando se conozca al segundo campeón del año.

Con un formato conocido por la afición, nuevas normas arbitrales, técnicos que buscan imprimir su sello y jugadores de renombre que regresan al fútbol colombiano, la Liga BetPlay II-2026 inicia con todos los ingredientes para ofrecer un semestre competitivo. La ilusión vuelve a los estadios del país con equipos que llegan renovados y con el objetivo de levantar el último título de la temporada y asegurar su presencia en los torneos internacionales de 2027.