El técnico Eduardo Berizzo, nuevo entrenador del Club León de México, confirmó que el volante colombiano James Rodríguez se unirá a la pretemporada del equipo el próximo 24 de junio. El anuncio despeja las dudas sobre su continuidad en la institución y aclara los rumores que lo vinculaban con una posible cesión al Pachuca para disputar el Mundial de Clubes, certamen en el que finalmente no estará.

El mediocampista, al igual que otros jugadores internacionales del plantel como el venezolano Jhonder Cádiz, el chileno Rodrigo Echeverría y el uruguayo Nicolás Fonseca, recibió un permiso especial de 17 días tras su participación en la reciente doble fecha de Eliminatorias con la Selección Colombia.

Durante su primer semestre con el León, James Rodríguez jugó 17 partidos, fue capitán del equipo, marcó dos goles y sumó seis asistencias. Su liderazgo y aporte en cancha permitieron que el club avanzara hasta los cuartos de final del torneo anterior, donde fue eliminado por Cruz Azul.

Pese a que su llegada generó altas expectativas para el Mundial de Clubes, la FIFA y el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) impidieron su participación debido a la multipropiedad existente entre los dueños del León y Pachuca, lo que truncó esa posibilidad.

Mientras tanto, León continuará su calendario de pretemporada con cuatro partidos amistosos. James no estará disponible para los primeros dos encuentros: el 20 de junio frente a Cruz Azul y el 22 de junio ante Atlante o Chivas. Sin embargo, se espera su presencia el 28 de junio ante Xolos de Tijuana y el 5 de julio frente a Tepatitlán.

El debut oficial en el Torneo Apertura está programado para el 13 de julio, cuando León se enfrente al Atlético San Luis. Con su regreso confirmado, James Rodríguez se prepara para una nueva etapa en el fútbol mexicano con el objetivo de brillar y aportar todo su talento al conjunto esmeralda.