En medio de la creciente tensión comercial entre Ecuador y Colombia, la ministra de Ambiente y Energía ecuatoriana, Inés Manzano, aseguró que su país es “el mejor cliente” de la economía colombiana y afirmó que, en ese contexto, debería recibir un trato preferente por parte de su principal socio regional.

La declaración fue realizada durante su participación en el Foro Económico Internacional de América Latina y el Caribe, que se celebra en Panamá, donde la funcionaria abordó el impacto de los aranceles impuestos recientemente y las decisiones adoptadas por ambos gobiernos en materia comercial y energética.

Manzano expuso su postura desde una lógica económica directa y lanzó una reflexión que marcó el tono de su intervención: “¿A tu mejor cliente, cómo lo tratas: bien o mal?”. Con esta frase, enfatizó que Ecuador mantiene un déficit cercano a los 1.000 millones de dólares en su balanza comercial con Colombia, una cifra que, según ella, posiciona a su país como uno de los principales compradores de productos colombianos.

La ministra sostuvo que esta relación desequilibrada debería traducirse en cooperación y no en medidas restrictivas. Recordó, además, que Ecuador fue durante años el único país que adquiría energía eléctrica de Colombia, una relación que se vio afectada tras el endurecimiento del ambiente bilateral y la decisión del Gobierno colombiano de suspender el suministro.

En su intervención, Manzano también resaltó que Colombia ha sido históricamente un proveedor estratégico de energía para Ecuador y otros países de la región en momentos críticos, lo que a su juicio refuerza la necesidad de preservar una relación basada en el beneficio mutuo y la integración regional.

Otro de los puntos centrales de su discurso fue la lucha contra el narcotráfico, que presentó como un esfuerzo costoso y complejo asumido por Ecuador. La ministra afirmó que combatir este fenómeno no solo implica enfrentar un delito transnacional, sino también sus consecuencias asociadas, como la trata de personas y el aumento de la violencia.

“Es una actividad extremadamente rentable que genera impactos sociales y de seguridad enormes”, señaló, al tiempo que aseguró que Ecuador ha optado por “hacer lo correcto”, pese a las dificultades que esto representa para un país con limitaciones económicas. Desde su perspectiva, este esfuerzo debería ser reconocido y respaldado por sus aliados comerciales, entre ellos Colombia.

Manzano apeló igualmente a los lazos históricos, culturales y sociales que unen a ambas naciones, recordando que Ecuador y Colombia formaron parte de la Gran Colombia y comparten profundas similitudes. Aunque expresó su admiración por la cultura colombiana, admitió que la coyuntura actual genera frustración.

“Nos duele esta situación, pero también necesitamos que nos miren como lo que somos: un cliente que pide corresponsabilidad, especialmente en temas de seguridad”, concluyó la ministra.