Cristiano Ronaldo protagonizó una de las imágenes más emotivas del Mundial 2026 luego de la victoria 2-1 de Portugal sobre Croacia en el Estadio Toronto, resultado que le permitió al equipo dirigido por Roberto Martínez avanzar a los octavos de final, donde enfrentará a España.
Tras el pitazo final, el capitán portugués no pudo contener las lágrimas al rendir homenaje a Diogo Jota, su excompañero de selección, a un día del primer aniversario de su fallecimiento. Ronaldo apareció sobre el césped con una camiseta de Portugal marcada con el número 21, dorsal asociado a Jota en el combinado nacional, y elevó la mirada al cielo en una escena que conmovió a los aficionados.
El partido tuvo un desarrollo intenso. Croacia se fue arriba en el marcador con anotación de Ivan Perišić, pero Portugal reaccionó por medio de Cristiano Ronaldo, quien igualó desde el punto penal. En el tiempo agregado, Gonçalo Ramos sentenció la remontada con un cabezazo que selló el 2-1 y dejó eliminado al conjunto croata.
La clasificación portuguesa quedó marcada no solo por el resultado deportivo, sino también por la carga emocional del homenaje a Diogo Jota, quien falleció junto a su hermano André Silva en un accidente de tránsito en España. Su muerte impactó profundamente al fútbol portugués y al Liverpool, club en el que también dejó huella.
En redes sociales, Cristiano Ronaldo publicó un mensaje en portugués en el que dedicó el triunfo a Jota y a Portugal, generando múltiples reacciones de seguidores que destacaron el gesto del capitán en una noche de alto significado para la selección lusa.
El encuentro también reunió a dos históricos del fútbol mundial, Cristiano Ronaldo y Luka Modric, excompañeros en el Real Madrid, quienes llegaron a esta fase con la posibilidad de disputar su última Copa del Mundo. Portugal logró seguir con vida en el torneo, mientras Croacia se despidió en medio de reclamos, polémica arbitral y un gol anulado en el cierre del compromiso.
Ahora, Portugal tendrá una prueba de alto nivel ante España en los octavos de final del Mundial 2026. El duelo promete ser uno de los más atractivos de la siguiente ronda, con un equipo portugués impulsado por la remontada, el liderazgo de Cristiano Ronaldo y una motivación emocional que quedó reflejada en el homenaje a Diogo Jota.
