La transformación del sistema de salud pública en Barranquilla se ha convertido en uno de los procesos más representativos de la ciudad durante las últimas dos décadas. A través de una amplia red de atención conformada por los Puntos de Atención en Salud Oportuna (PASO) y los Centros de Atención Médico Integral Oportuna (CAMINO), la capital del Atlántico ha logrado acercar los servicios médicos a los ciudadanos, permitiendo que miles de personas accedan a consultas, tratamientos y procedimientos sin recorrer largas distancias.

Este modelo fue impulsado por el alcalde Alejandro Char desde su primera administración en 2008 con el propósito de garantizar una atención más cercana, eficiente y digna para la población. La estrategia se enfocó en descentralizar los servicios de salud y distribuirlos de manera georreferenciada en las diferentes localidades de la ciudad para que los usuarios encontraran atención médica a pocos minutos de sus hogares.

Actualmente, la red pública de salud de Barranquilla cuenta con más de 40 sedes entre PASO y CAMINO, permitiendo que la mayoría de los ciudadanos accedan a servicios médicos en menos de 15 minutos desde sus lugares de residencia. La infraestructura fue diseñada para responder a las necesidades de atención primaria, mediana complejidad y alta complejidad, convirtiéndose en uno de los sistemas de salud pública más robustos del país.

El alcalde Alejandro Char ha señalado que este modelo busca garantizar que la salud sea un derecho cercano para todos los barranquilleros. Según el mandatario, la ciudad ha trabajado durante años para construir una red que ofrezca atención oportuna, moderna y humanizada, fortaleciendo la prevención y el acceso a los servicios médicos.

Dentro de la red se destacan los PASO, encargados de brindar atención primaria en servicios como medicina general, odontología, citologías, vacunación, toma de muestras y programas preventivos. Actualmente estas sedes atienden a más de 640.000 usuarios afiliados al régimen subsidiado, convirtiéndose en la puerta de entrada al sistema para miles de familias.

Por su parte, los CAMINO ofrecen atención de mayor complejidad y cuentan con servicios especializados, hospitalización, urgencias y procedimientos avanzados. Entre los centros más importantes sobresalen el CAMINO Adelita de Char y el CAMINO Nuevo Barranquilla, inaugurado en enero de 2025, una moderna infraestructura diseñada para beneficiar a más de 300.000 habitantes y equipada con unidades de cuidados intensivos para adultos, neonatos y pacientes pediátricos.

La red también incluye los CAMINO Santamaría, Nuevo Bosque, Suroccidente, La Manga, Simón Bolívar, La Playa y Ciudadela 20 de Julio, fortaleciendo la cobertura de los servicios de salud en distintos sectores de la ciudad.

Uno de los proyectos más recientes es la transformación del CAMINO La Playa, que amplió significativamente su capacidad de atención y comenzó a prestar servicios de urgencias las 24 horas. A ello se suma la construcción del nuevo PASO San Camilo, ubicado en el barrio La Paz, que beneficiará a más de 40.000 personas y tendrá un enfoque especial en la atención de niños y jóvenes con problemáticas asociadas al consumo de sustancias psicoactivas.

La secretaria distrital de Salud, Stephanie Araújo, destacó que el modelo implementado por Barranquilla se ha convertido en un referente para otras ciudades del país debido a sus resultados en cobertura, acceso y calidad del servicio. Según explicó, el sistema ha demostrado que es posible fortalecer la salud pública mediante una adecuada planificación territorial y una infraestructura moderna.

Los resultados obtenidos han sido reconocidos tanto a nivel nacional como internacional. MiRed IPS, entidad encargada de operar la red hospitalaria distrital, fue la primera red pública de salud de Colombia en recibir la certificación de calidad ISO 9001:2015 otorgada por ICONTEC en atención primaria. Asimismo, instituciones como el CAMINO Adelita de Char han recibido reconocimientos por su innovación tecnológica y calidad asistencial.

El modelo también ha sido destacado por el Instituto Nacional de Salud y por organismos internacionales como USAID, que han valorado positivamente la estrategia territorial implementada por la ciudad para acercar los servicios médicos a la población.

Actualmente, Barranquilla registra una cobertura superior al 90 % en aseguramiento en salud y niveles de satisfacción cercanos al 99 %, según cifras del Servicio de Información y Atención al Usuario. Estos indicadores reflejan el impacto de una estrategia que ha buscado reducir barreras de acceso y fortalecer la atención preventiva en los diferentes sectores de la ciudad.

Después de casi dos décadas de implementación, la red de PASO y CAMINO se ha convertido en uno de los principales pilares de la política social de Barranquilla. Más allá de la infraestructura y la tecnología, el modelo representa una apuesta por garantizar atención médica cercana, oportuna y de calidad para miles de ciudadanos que encuentran en estos centros una respuesta efectiva a sus necesidades de salud.