La Universidad del Atlántico avanza en uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos de su historia con la renovación integral de su tradicional sede Centro, ubicada en el corazón de Barranquilla. La iniciativa, que hace parte del Plan Integral de Infraestructura de la institución, contempla una inversión total de 148.304 millones de pesos, de los cuales 125.000 millones están destinados exclusivamente a la modernización de este emblemático campus, con el propósito de ampliar la cobertura académica, fortalecer la oferta de posgrados y consolidar la sostenibilidad financiera de la universidad.

El proyecto representa mucho más que una intervención arquitectónica. La recuperación de la histórica sede busca devolverle protagonismo a un espacio que durante décadas fue el epicentro de la vida universitaria en el departamento, al tiempo que lo convierte en un moderno complejo académico, administrativo y cultural preparado para responder a las nuevas demandas de la educación superior.

Las obras incluyen la restauración del histórico edificio Santo Domingo, la construcción de un nuevo edificio Administrativo y un moderno edificio de Posgrados, infraestructura que permitirá concentrar programas de especialización, maestrías, educación continua, cursos de extensión y formación en bilingüismo, aprovechando la ubicación estratégica del campus en el Centro Histórico de Barranquilla y facilitando el acceso de estudiantes provenientes de todos los municipios del Atlántico.

El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, aseguró que esta transformación responde a una visión de largo plazo que busca convertir a la Universidad del Atlántico en una institución cada vez más competitiva y sostenible.

“Estamos ejecutando una modernización sin precedentes que permitirá fortalecer la oferta académica, ampliar la cobertura y generar mayores ingresos propios para garantizar la sostenibilidad financiera de la universidad. Queremos una institución preparada para los desafíos del futuro y con infraestructura de primer nivel”, afirmó el mandatario departamental.

Uno de los principales objetivos de la iniciativa consiste en aumentar significativamente la capacidad de atención en programas de posgrado y educación continua, áreas que representan una importante fuente de ingresos para las universidades públicas. La ampliación de estos servicios permitirá fortalecer la financiación institucional y destinar mayores recursos a investigación, innovación, bienestar universitario y mejoramiento de la calidad académica.

El rector de la Universidad del Atlántico, Rafael Castillo, explicó que la nueva infraestructura permitirá responder a una demanda creciente que actualmente supera la capacidad instalada de la institución.

“Con estos nuevos espacios podremos duplicar la oferta de programas de posgrado y cursos libres, especialmente en áreas estratégicas como bilingüismo, innovación, inteligencia artificial y biotecnología. Existe una alta demanda que hoy no logramos atender y esta obra nos permitirá ampliar significativamente nuestra capacidad académica”, señaló el directivo.

La modernización contempla la construcción de cerca de 29.954 metros cuadrados de infraestructura que incluirán 77 aulas, una moderna biblioteca universitaria, centro de datos (Data Center), cafetería, oficinas administrativas, salas para docentes, espacios colaborativos y ambientes especializados destinados a actividades de investigación, formación avanzada y extensión universitaria.

El secretario general de la Gobernación del Atlántico, Pedro Lemus, destacó que la recuperación de la sede Centro también tendrá un impacto positivo sobre el proceso de revitalización urbana del Centro Histórico de Barranquilla.

“Esta sede tiene un enorme valor sentimental para miles de egresados y estudiantes. Además de fortalecer la educación superior, contribuirá a dinamizar el Centro Histórico, impulsando el desarrollo económico, cultural y social de este importante sector de la ciudad”, manifestó.

Por su parte, el secretario de la Junta de la Ciudadela Universitaria, Óscar Pantoja, indicó que la nueva infraestructura incrementará considerablemente la capacidad institucional para atender estudiantes.

“Con una adecuada organización de horarios podremos incluso triplicar la oferta de programas de extensión y educación continua. Esta transformación representa un salto histórico para la Universidad del Atlántico y fortalecerá la excelencia académica en todas sus sedes”, afirmó.

Actualmente, las obras del edificio Santo Domingo avanzan conforme al cronograma establecido, mientras que el nuevo edificio de Posgrados desarrolla trabajos de cimentación, pilotes y estructuras que darán paso a una construcción de ocho niveles.

Cuando finalice el proyecto, la sede Centro contará con capacidad para atender simultáneamente a más de 2.650 estudiantes, dispondrá de un auditorio con capacidad para 252 personas, una cafetería para 392 usuarios y modernos espacios destinados a la docencia, la investigación y la extensión universitaria.

La recuperación de este histórico campus no solo representa una renovación física de la Universidad del Atlántico, sino también la consolidación de un modelo de crecimiento institucional basado en la calidad académica, la innovación, la ampliación de oportunidades educativas y la preservación de un espacio que hace parte de la memoria colectiva de varias generaciones de atlanticenses.