Una compleja y peligrosa operación internacional fue la que permitió sacar con vida a la líder opositora venezolana María Corina Machado de Venezuela, en medio de un escenario marcado por la vigilancia del régimen de Nicolás Maduro y las adversas condiciones del mar. Así lo reveló Bryan Stern, exmilitar estadounidense y fundador de la compañía Grey Bull Rescue, quien estuvo al frente del equipo que ejecutó el operativo.

Stern, veterano del Ejército y la Marina de Estados Unidos, explicó que la misión fue diseñada durante varios meses, aunque la orden definitiva se dio apenas horas antes de su ejecución. El mayor desafío, según relató, no fueron los controles militares ni los riesgos habituales de este tipo de operaciones, sino el alto perfil de la dirigente opositora. “Era la persona más famosa del hemisferio que nos ha tocado rescatar. Su identidad tuvo que ser protegida de una forma extrema para evitar que fuera detectada”, señaló en entrevista con el medio Noticias 23.

El exmilitar contó que el equipo no conoció la ubicación exacta de Machado sino hasta el sábado previo a su salida y que, por razones de seguridad, no puede revelar detalles sobre los puntos de traslado ni las rutas utilizadas. La dirigente fue movilizada desde una vivienda hasta el lugar donde abordó una embarcación, iniciando una travesía que se convirtió en el momento más crítico de la misión.

Durante 14 horas, el grupo navegó a gran velocidad en altamar, enfrentando olas de hasta 10 pies y condiciones climáticas extremas. Stern aseguró que cualquier falla podía haber puesto en riesgo la operación y la vida de todos los involucrados. Aun así, destacó la fortaleza y entereza de María Corina Machado durante todo el trayecto. “Estábamos empapados, hacía frío, teníamos hambre, pero ella no se quejó ni una sola vez. Es una mujer muy fuerte”, afirmó.

El exmilitar también confirmó que durante la travesía hubo presencia de aviones F-18 sobrevolando el área, como parte de un operativo coordinado con agencias de inteligencia del gobierno de Estados Unidos, aunque aclaró que las misiones de Grey Bull Rescue no reciben financiación estatal y se sostienen gracias a donaciones privadas.

Machado fue finalmente trasladada fuera del país con destino a Oslo, donde se realizaría la entrega del Premio Nobel de la Paz. Aunque no logró llegar a tiempo para la ceremonia, Stern subrayó que la prioridad absoluta del equipo siempre fue salvaguardar su vida.

Para el fundador de Grey Bull Rescue, esta misión ha sido una de las más significativas de su carrera. “Ella es mi heroína. Haber podido ayudarla y sacarla con vida ha sido un privilegio”, expresó. Con 45 años de edad, Stern suma más de 800 operaciones de rescate en diferentes partes del mundo, siendo la de María Corina Machado una de las más delicadas y emblemáticas que ha liderado.