Después de casi ocho meses en órbita, los cuatro integrantes de la misión Crew-12 comenzaron este miércoles su regreso a la Tierra. La cápsula Dragon, de SpaceX, se separó de la Estación Espacial Internacional y ahora avanza hacia el océano Pacífico, donde está previsto su amerizaje frente a la costa de California.
El desacoplamiento ocurrió a las 8:05 de la mañana, hora del este de Estados Unidos, equivalente a las 7:05 de la mañana en Colombia. La operación se realizó desde el módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional y, de acuerdo con la NASA, transcurrió sin inconvenientes.
Quiénes regresan a la Tierra
A bordo de la Dragon viajan la comandante Jessica Meir y el piloto Jack Hathaway, ambos astronautas de la NASA; la francesa Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea, y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, de Roscosmos.
Los cuatro llegaron a la estación el 14 de febrero de 2026 y permanecieron allí durante aproximadamente 237 días. Durante ese periodo participaron en experimentos científicos, trabajos de mantenimiento y diferentes actividades fuera de la estación.
Uno de los momentos destacados de la misión fue protagonizado por Sophie Adenot. La astronauta realizó tres caminatas espaciales en menos de un mes y participó en la instalación de una antena destinada a mejorar las comunicaciones con la Tierra. La primera de esas salidas ocurrió el 18 de agosto junto al astronauta de la NASA Anil Menon.
El viaje de regreso tardará más de un día
Una vez separada de la Estación Espacial Internacional, la Dragon continuará su recorrido de manera autónoma antes de iniciar las maniobras que la llevarán fuera de órbita.
La NASA calcula que el trayecto entre el desacoplamiento y el amerizaje tendrá una duración aproximada de 27 horas. La maniobra de salida de órbita está programada para el jueves 8 de octubre a las 10:46 de la mañana, hora del este de Estados Unidos.
Después comenzará el ingreso a la atmósfera y el descenso con paracaídas hacia el Pacífico.
El amerizaje será frente a California
La llegada está prevista aproximadamente para las 11:34 de la mañana del jueves 8 de octubre, hora del este de Estados Unidos, frente a la costa de California.
La NASA y SpaceX mantienen equipos preparados para recibir la cápsula y trasladar a los cuatro astronautas una vez termine el descenso. El horario, como ocurre con este tipo de operaciones, puede cambiar dependiendo de las condiciones meteorológicas y de las condiciones del área de recuperación.
En Colombia, el amerizaje está previsto aproximadamente para las 10:34 de la mañana.
La Crew-13 ya tomó el relevo
El regreso de la Crew-12 hace parte de la rotación habitual de astronautas en la Estación Espacial Internacional. La misión Crew-13 llegó al laboratorio orbital el pasado 1 de octubre y asumió las labores que continuarán durante los próximos meses.
Con la salida de Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot y Andrey Fedyaev, la estación continuará operando con los integrantes de la nueva tripulación y los demás miembros de las expediciones que permanecen en órbita.
Para la Crew-12, el siguiente paso será completar el descenso y esperar el operativo de recuperación en el Pacífico. Después de casi ocho meses lejos de la Tierra, los cuatro astronautas están a pocas horas de volver a casa.
