La ciudad de Barranquilla despide con profundo pesar a Alfonso Atehortúa Gerleín, quien fue presidente del Carnaval de Barranquilla durante los años 2002-2003 y uno de los más apasionados defensores del folclor y la cultura del Caribe colombiano. Su fallecimiento representa una gran pérdida para la comunidad carnavalera y el ámbito cultural de la ciudad.
Un legado de pasión por el Carnaval
Atehortúa Gerleín dedicó su vida a la preservación de las tradiciones barranquilleras, participando activamente en la organización y fortalecimiento del Carnaval. Fue un firme promotor de las manifestaciones folclóricas y un impulsor del reconocimiento del Carnaval de Barranquilla como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2003.
Entre sus múltiples contribuciones, destacó como integrante de la Danza del Torito Ribeño, junto a su primo Pedro Vengoechea Gerleín, precursor del desfile de la Gran Parada de Tradición. También formó parte durante décadas de la emblemática Cumbiamba El Cañonazo, un símbolo de la identidad barranquillera, perteneciente a la familia Altamar.
Figura clave en la cultura y sociedad barranquillera
Además de su papel en el Carnaval, Alfonso Atehortúa Gerleín dejó una huella imborrable en otros espacios culturales y sociales de la ciudad. Fue miembro activo de la Junta Directiva del Club Barranquilla y del Museo Romántico, instituciones que resguardan la memoria histórica y cultural de la región. También mantuvo una estrecha amistad con el reconocido escritor Alfredo De La Espriella, con quien compartió innumerables iniciativas en favor del arte y la tradición.
Un adiós con gratitud y reconocimiento
Carnaval de Barranquilla S.A.S., así como los hacedores de la fiesta y la comunidad cultural, lamentan profundamente su partida y exaltan su invaluable aporte al patrimonio inmaterial de la ciudad. Su legado seguirá vivo en cada danza, en cada tambor y en cada expresión que hace del Carnaval de Barranquilla una de las fiestas más importantes del mundo.
En estos momentos de duelo, Barranquilla le rinde homenaje a su vida y obra, recordándolo como un hombre que, con su pasión y entrega, hizo del Carnaval una expresión aún más vibrante y significativa para las futuras generaciones.
