Miles de jóvenes colombianos podrían estar amparados por una de las causales de exoneración del servicio militar obligatorio sin conocer plenamente sus derechos. La Ley 1861 de 2017, que regula el proceso de definición de la situación militar en el país, establece varias circunstancias en las que un ciudadano puede quedar exento de incorporarse a las Fuerzas Militares, siempre que cumpla los requisitos legales y adelante el trámite correspondiente ante las autoridades de reclutamiento.

Una de las causales más comunes es la de ser hijo único, condición que aplica para numerosos hogares colombianos. Quienes acrediten esta situación no están obligados a prestar el servicio militar, aunque sí deben definir formalmente su situación militar mediante la expedición de la libreta militar, documento indispensable para diversos trámites laborales y administrativos en el país.

La normativa contempla además otras excepciones. También pueden quedar exentos quienes sean sostén económico de su núcleo familiar, las personas con discapacidad permanente, los integrantes de comunidades indígenas que conserven su identidad cultural, las víctimas del conflicto armado, los objetores de conciencia debidamente reconocidos, los hombres casados o que acrediten una unión marital de hecho, así como los padres de familia y otros casos establecidos por la legislación vigente.

Las autoridades recuerdan que estar exento del servicio militar no significa quedar liberado automáticamente del proceso de definición de la situación militar. Los ciudadanos deben registrarse en la plataforma oficial del sistema de reclutamiento, presentar la documentación que demuestre la causal de exoneración y completar el procedimiento para obtener la correspondiente libreta militar. Dependiendo de cada caso, algunos ciudadanos deberán cancelar la Cuota de Compensación Militar, mientras que otros están exentos de dicho pago.

Actualmente, la legislación colombiana establece que los hombres mayores de 18 años deben definir su situación militar. La prestación del servicio tiene una duración de 12 meses para quienes son bachilleres y de 18 meses para quienes no lo son, aunque existen modalidades voluntarias y beneficios contemplados en la ley para quienes decidan incorporarse.

Las autoridades de reclutamiento recomiendan a los jóvenes y sus familias verificar con anticipación si cumplen alguna de las causales de exoneración previstas por la ley, ya que realizar oportunamente el trámite evita inconvenientes en procesos como el acceso a determinados empleos públicos, contratos con entidades estatales y otros procedimientos administrativos en los que la libreta militar continúa siendo un documento de soporte para acreditar que la situación militar fue definida conforme a la normativa colombiana.