En el marco de la conmemoración de los 35 años de la Constitución Política de 1991, el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, lanzó una de las propuestas más ambiciosas para el futuro de la organización territorial de Colombia: la realización de un Gran Referendo por las Regiones, previsto para octubre de 2027, con el propósito de que los ciudadanos decidan en las urnas si el país da el paso definitivo hacia la consolidación de regiones autónomas con mayores competencias administrativas, políticas y fiscales. El anuncio fue realizado durante un acto solemne celebrado en el Cubo de Cristal de la Plaza de la Paz, en Barranquilla, donde fueron homenajeados varios de los integrantes de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991.

Durante su intervención, titulada “Abrazo Caribe a las 74 almas de la esperanza”, Verano recordó el complejo panorama que atravesaba Colombia a finales de la década de los ochenta, marcado por la violencia del narcotráfico, el conflicto armado y la crisis institucional, circunstancias que llevaron a la convocatoria de la Asamblea Nacional Constituyente. El mandatario destacó que los 74 constituyentes, elegidos mediante voto popular y provenientes de distintas corrientes ideológicas, lograron construir un nuevo pacto democrático que transformó la estructura política del país.

El gobernador resaltó que la Constitución de 1991 no solo dio origen a instituciones como la Corte Constitucional, la Fiscalía General de la Nación, la Defensoría del Pueblo y la Acción de Tutela, sino que también abrió la posibilidad de fortalecer la descentralización mediante los artículos 306 y 307, que contemplan la creación de regiones como entidades territoriales con autonomía administrativa y presupuestal. Según Verano, esa visión aún permanece inconclusa y constituye uno de los grandes desafíos pendientes del Estado colombiano.

En su discurso, el mandatario hizo un recorrido por los avances alcanzados durante las últimas décadas para impulsar ese modelo regional. Recordó que en 2017 nació la Región Administrativa y de Planificación del Caribe (RAP Caribe), integrada por los departamentos de Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre, iniciativa que posteriormente permitió cumplir los requisitos legales para avanzar hacia la conformación de una Región como Entidad Territorial (RET). Asimismo, recordó que en mayo de 2025 las asambleas departamentales respaldaron esa transformación y meses después la Comisión de Ordenamiento Territorial (COT) emitió un concepto favorable para continuar el proceso.

Verano aseguró que el siguiente paso será convocar a todos los colombianos a participar en un referendo nacional durante las elecciones territoriales de octubre de 2027, mecanismo mediante el cual la ciudadanía decidiría si el país adopta plenamente un esquema de regiones autónomas. Para el gobernador, este modelo permitirá que los recursos públicos, la planificación de obras, la inversión social y las políticas de desarrollo respondan de manera más eficiente a las necesidades particulares de cada territorio y no dependan exclusivamente de decisiones centralizadas desde Bogotá.

El mandatario sostuvo que la descentralización representa una herramienta fundamental para cerrar brechas históricas entre las regiones y fortalecer la democracia participativa. Según explicó, otorgar mayor capacidad de decisión a los territorios permitirá diseñar estrategias propias en materia de infraestructura, salud, educación, competitividad, turismo y desarrollo económico, impulsando una gestión pública más cercana a las comunidades.

Durante el evento también fueron recordados procesos ciudadanos como el Voto Caribe, realizado en 2010, cuando cerca de 2,5 millones de ciudadanos respaldaron la idea de una mayor autonomía regional, aunque dicha iniciativa no tuvo efectos vinculantes. Verano lamentó igualmente que proyectos legislativos posteriores orientados a desarrollar plenamente los artículos constitucionales sobre regionalización no prosperaran en el Congreso, pero reiteró que el objetivo continúa vigente y ahora buscará el respaldo directo de los colombianos mediante el referendo.

La ceremonia reunió a exconstituyentes, académicos, juristas, líderes políticos y representantes de diferentes sectores sociales, quienes reflexionaron sobre el legado de la Constitución de 1991 y los retos que aún enfrenta el país para consolidar un modelo de desarrollo más equitativo. Al finalizar su intervención, Eduardo Verano invitó a los colombianos a asumir este nuevo proceso como una oportunidad para fortalecer la unidad nacional desde las regiones.

“Hace 35 años fuimos capaces de transformar la historia de Colombia con una nueva Constitución. Hoy tenemos la posibilidad de escribir un nuevo capítulo, donde las regiones tengan la capacidad de construir su propio desarrollo y aportar con mayor fuerza al crecimiento del país”, concluyó el gobernador, reiterando que el camino hacia una Colombia más descentralizada dependerá del respaldo ciudadano en las urnas durante el referendo previsto para 2027.