En el marco de la conmemoración del Día de la Afrocolombianidad este 21 de mayo, la Alcaldía de Barranquilla destacó el invaluable aporte de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras al desarrollo cultural, social y económico de la ciudad. La administración del alcalde Alejandro Char reiteró su compromiso con la preservación de las tradiciones ancestrales, el fortalecimiento de los emprendimientos comunitarios y la promoción de espacios de inclusión para estas poblaciones que han dejado una huella profunda en la identidad barranquillera.

La celebración, que contará con una agenda académica y cultural en la Fábrica de Cultura, busca reconocer la influencia de las comunidades afro en expresiones emblemáticas de Barranquilla como la música, la danza, la gastronomía y las tradiciones orales que hoy representan a la ciudad dentro y fuera del país. El mandatario distrital aseguró que las comunidades afro son fundamentales en la construcción de la esencia cultural de Barranquilla y resaltó que desde su administración se continuará trabajando para garantizar oportunidades, reconocimiento y respaldo institucional.

Alejandro Char manifestó que las riquezas ancestrales, el trabajo comunitario y las costumbres heredadas de generación en generación constituyen un patrimonio invaluable para la ciudad. Asimismo, afirmó que la Alcaldía mantiene abiertas sus puertas para acompañar y fortalecer a estas comunidades en diferentes frentes sociales y económicos.

Gran parte de esta herencia cultural permanece viva en sectores tradicionales como Barrio Abajo, Nueva Colombia, San Felipe, Me Quejo, La Manga, El Bosque y Las Nieves, donde las comunidades palenqueras y afrodescendientes consolidaron asentamientos desde comienzos del siglo XX tras su llegada desde San Basilio de Palenque a través del Canal del Dique. Allí se conservaron manifestaciones artísticas y musicales que posteriormente dieron origen a expresiones icónicas del Carnaval de Barranquilla, como el bullerengue, la cumbia y el mapalé.

Líderes comunitarios como Ramón Cardona, Johan Cardona y Sidney Reyes recordaron que la historia afro en Barranquilla no solo está ligada a la cultura, sino también al crecimiento urbano y social de la ciudad. Reyes relató cómo las familias palenqueras fueron poblando distintos barrios mientras mantenían intactas sus costumbres, su música y sus formas de organización comunitaria.

La tradición también se mantiene a través de prácticas ancestrales como los peinados y trenzados afro, un arte que hoy continúa impulsando el emprendimiento de mujeres como Rosneidy Reyes, quien se dedica a realizar peinados tradicionales a domicilio y considera esta labor como parte del legado cultural heredado por las comunidades palenqueras.

En materia educativa, Barranquilla también conserva un importante legado afrodescendiente. La Institución Educativa Distrital Paulino Salgado Batata promueve la enseñanza de la lengua palenquera tanto a estudiantes afrodescendientes como a niños de otras comunidades. Deivis Cassiani, coordinador académico de la institución, destacó que preservar el idioma es una forma de mantener viva la memoria de los primeros palenqueros llegados desde África.

La administración distrital resaltó además los alcances del Acuerdo Distrital 030 de 2025, iniciativa sancionada por el alcalde Alejandro Char para garantizar el acceso de las comunidades afro a la oferta institucional del Distrito mediante estrategias diferenciales en distintas dependencias. Este acuerdo contempla acciones para fortalecer las unidades productivas, promover el reconocimiento de emprendimientos culturales y sociales, impulsar programas de vivienda y consolidar proyectos sostenibles con impacto económico y ambiental.

Las secretarías de Cultura y Patrimonio, Gobierno, Desarrollo Económico, Educación, Salud y Deportes trabajan de manera articulada para respaldar proyectos relacionados con artesanías, gastronomía ancestral, confecciones, medicina tradicional y emprendimientos culturales impulsados por las comunidades NARP en Barranquilla.

Como parte de la conmemoración, la Alcaldía desarrollará este miércoles una jornada cultural y académica en la Fábrica de Cultura desde las 8:30 de la mañana hasta las 12:30 del mediodía. El evento contará con conferencias, reconocimientos a líderes afro, socialización de la actualización de la Política Distrital Afro y muestras gastronómicas y culturales abiertas a la ciudadanía, reafirmando así el compromiso de Barranquilla con la protección y promoción de su diversidad cultural.