Desde el primero de enero de 2026, acudir a una consulta médica o someterse a ciertos procedimientos en Colombia implicará un mayor desembolso para los afiliados al sistema de salud. El cambio obedece a la actualización oficial de las cuotas moderadoras y los copagos definida por el Ministerio de Salud y Protección Social, una medida que modifica la forma de calcular estos valores y que ya empezó a regir para todas las EPS e IPS del país.

La actualización quedó establecida en la Circular Externa 048 de 2025 y hace parte de una transformación estructural en el mecanismo de ajuste de estos cobros. A partir de ahora, las tarifas dejan de estar ligadas directamente al salario mínimo y pasan a calcularse con base en la Unidad de Valor Básico, UVB, un indicador técnico diseñado para reflejar de manera más precisa el comportamiento del costo de vida.

Para el año 2026, la UVB fue fijada en 12.110 pesos, según lo dispuesto por el Ministerio de Hacienda. Este valor se actualiza cada año teniendo en cuenta la variación del Índice de Precios al Consumidor sin alimentos ni regulados, certificado por el Dane. De acuerdo con el Gobierno, este nuevo esquema busca darle mayor estabilidad y previsibilidad financiera al sistema de salud.

El Ministerio de Salud explicó que la principal intención de este cambio es evitar que cada incremento del salario mínimo se traduzca automáticamente en un aumento de los pagos que deben asumir los usuarios. En su lugar, se apuesta por una actualización técnica que considere la inflación real y el poder adquisitivo de los hogares, sin afectar de manera abrupta el acceso a los servicios.

En el régimen contributivo, las cuotas moderadoras seguirán dependiendo del nivel de ingresos del cotizante, medido en salarios mínimos legales mensuales vigentes. Para 2026, quienes ganen menos de dos salarios mínimos deberán pagar cerca de 5.000 pesos por concepto de cuota moderadora. Los afiliados con ingresos entre dos y cinco salarios mínimos asumirán un valor aproximado de 20.100 pesos, mientras que quienes superen los cinco salarios mínimos pagarán alrededor de 52.800 pesos.

Estas cifras representan un aumento frente a las vigentes en 2025, cuando los valores eran de 4.700, 19.200 y 50.300 pesos, respectivamente. Aunque el incremento no es elevado, confirma que los servicios básicos de salud tendrán un mayor costo para los usuarios durante el nuevo año.

En cuanto a los copagos, que se aplican principalmente a procedimientos y atenciones de mayor complejidad, el esquema de porcentajes se mantiene, pero con valores actualizados. Los afiliados con ingresos inferiores a dos salarios mínimos deberán asumir el 11,5 por ciento del valor del servicio. Para quienes ganan entre dos y cinco salarios mínimos, el copago será del 17,3 por ciento, y para los ingresos superiores a cinco salarios mínimos, del 23 por ciento.

Con el fin de evitar cargas excesivas, se establecieron topes máximos por evento y por año. En 2026, los límites por atención serán de 373.715 pesos para quienes ganan menos de dos salarios mínimos, 1.497.644 pesos para el rango entre dos y cinco, y 2.995.409 pesos para quienes superan los cinco salarios mínimos. A nivel anual, los topes por beneficiario quedaron fijados en 748.882, 2.995.409 y 5.990.696 pesos, respectivamente.

En el régimen subsidiado, las reglas continúan siendo distintas. Los afiliados no pagan cuotas moderadoras por la atención básica y general, manteniendo el enfoque de protección a la población con menores ingresos. Sin embargo, sí deberán asumir copagos en servicios de mayor complejidad. Los usuarios clasificados en el Nivel 1 están exentos de estos pagos, mientras que los del Nivel 2 deberán aportar hasta el 10 por ciento del valor del servicio, con un tope máximo por evento de 651.155 pesos y un límite anual de 1.302.309 pesos.

Con esta actualización, el sistema de salud entra en una nueva etapa de ajuste tarifario que, aunque busca mayor estabilidad financiera, implica un aumento gradual en los costos que deben asumir los usuarios al momento de acceder a los servicios médicos.