Con la llegada de diciembre, los hospitales de Antioquia, especialmente en Medellín, se alistan para un aumento de casos de quemaduras, un fenómeno recurrente durante las celebraciones de fin de año. Aunque las quemaduras por pólvora suelen llamar la atención por su gravedad, las ocasionadas por líquidos calientes representan entre el 60% y 70% de los casos anuales, según un informe del Hospital San Vicente Fundación.
Durante 2024, esta institución ha atendido cerca de 1.200 pacientes por quemaduras, y más de la mitad fueron causadas por líquidos como agua, aceites y caldos hirviendo. Estos accidentes suelen estar relacionados con descuidos en el hogar y, en algunos casos, con el consumo de alcohol durante las celebraciones.
Mayor impacto en hospitalización
El doctor Hidalgo Vélez Sierra, cirujano plástico del Hospital San Vicente Fundación, explicó que aunque las quemaduras por pólvora suelen requerir procedimientos graves como amputaciones, las quemaduras por líquidos calientes tienen tiempos de hospitalización más prolongados, lo que representa una carga significativa para los pacientes y el sistema de salud.
“El impacto de las quemaduras por pólvora es mayor en términos de gravedad, pero las causadas por líquidos calientes prolongan el tiempo de recuperación y generan complicaciones a largo plazo tanto físicas como emocionales,” afirmó el especialista.
En lo que va del año, el hospital ha atendido 12 casos de quemaduras por pólvora, principalmente en adolescentes y adultos jóvenes. En contraste, la demanda del pabellón de quemados por líquidos calientes mantiene una ocupación de entre 80% y 90% en adultos, y del 70% al 80% en pediatría.
Preparativos para diciembre
El Hospital San Vicente Fundación cuenta con 17 camas para adultos y 15 para niños en su pabellón de quemados. Sin embargo, ante el aumento de casos durante la temporada decembrina, la institución está preparada para triplicar su capacidad en caso de ser necesario.
En 2023, de los 1.600 casos tratados en el hospital, el 5% resultaron fatales, lo que subraya la importancia de la prevención.
Recomendaciones para evitar quemaduras
- Supervisión constante de niños: Son especialmente vulnerables a derramar líquidos calientes sobre sí mismos.
- Evitar cocinar o manipular líquidos calientes bajo los efectos del alcohol: Esta combinación es una causa frecuente de accidentes graves.
- Mantener utensilios calientes fuera del alcance de menores: Colocar ollas y recipientes en áreas seguras puede prevenir accidentes.
- Primeros auxilios: En caso de quemadura, enfriar la zona afectada con agua corriente durante 10-15 minutos, cubrir la herida con apósitos limpios y buscar atención médica inmediata. Se desaconseja aplicar remedios caseros como crema dental, café, sábila o aceites.
La temporada decembrina invita a disfrutar con responsabilidad. Las autoridades sanitarias y los especialistas hacen un llamado a extremar las precauciones para evitar accidentes que puedan empañar las festividades.
