El presidente Abelardo De La Espriella y el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunieron este martes 8 de septiembre en Barranquilla para revisar varios de los temas que marcan la agenda entre los dos países, con énfasis en seguridad, lucha contra el narcotráfico, comercio, inversión y cooperación regional.
El encuentro, realizado en el Batallón Paraíso, dejó sobre la mesa una nueva hoja de ruta para la relación bilateral. Ambos gobiernos buscan dejar atrás las diferencias de los últimos años y avanzar en una agenda conjunta que incluye también la recuperación de las zonas afectadas por el terremoto del pasado 10 de agosto.
Seguridad y lucha contra el narcotráfico
Uno de los principales asuntos tratados fue la lucha contra las organizaciones dedicadas al narcotráfico y el crimen organizado.
De La Espriella aseguró que Colombia quiere convertirse en uno de los principales aliados de Estados Unidos en materia de seguridad en el hemisferio. Para ello, el Gobierno colombiano planteó la necesidad de fortalecer sus capacidades de inteligencia, vigilancia y operación contra las estructuras criminales.
Entre las solicitudes hechas a Washington están equipos, drones, radares, inteligencia y entrenamiento para las fuerzas de seguridad colombianas.
Rubio confirmó que los dos países están trabajando en una nueva etapa de cooperación y señaló que existe disposición de Estados Unidos para apoyar a Colombia en materia de equipos, entrenamiento e inteligencia.
Colombia busca recuperar una relación más cercana con Washington
El encuentro representa uno de los primeros acercamientos de alto nivel entre la nueva administración colombiana y el Gobierno de Donald Trump.
Marco Rubio destacó que durante los últimos años la relación entre Washington y Bogotá tuvo dificultades, pero aseguró que existe interés en recuperar la cooperación y avanzar en nuevos acuerdos.
La intención de ambos gobiernos es ampliar la relación más allá de la seguridad y llevarla hacia sectores como comercio, inversión, energía y minerales estratégicos.
Los aranceles siguen en negociación
Uno de los asuntos que más interés generaba antes de la visita de Rubio era el futuro de los aranceles impuestos a productos colombianos.
Aunque todavía no existe un anuncio oficial sobre su eliminación, Rubio confirmó que Estados Unidos y Colombia mantienen negociaciones activas para buscar una solución.
El secretario de Estado señaló que Washington espera alcanzar un resultado positivo para ambos países. Colombia viene solicitando un alivio frente al arancel adicional del 12,5 % que afecta a sus exportaciones hacia Estados Unidos.
La situación cobró mayor importancia después del terremoto que golpeó al país en agosto, debido a la presión económica que enfrentan las regiones afectadas y a la necesidad de facilitar la recuperación.
Por ahora, el mensaje desde Washington es que las conversaciones continúan. No se ha establecido una fecha para retirar los aranceles.
Cooperación frente a Venezuela y migración
La situación de Venezuela también estuvo entre los temas de la conversación.
De La Espriella manifestó que Colombia está dispuesta a trabajar con Estados Unidos para contribuir a la estabilidad regional y fortalecer la cooperación en la frontera.
En materia migratoria, el Gobierno colombiano insistió en una política basada en la migración legal, segura y ordenada, una posición que coincide con las prioridades de la administración Trump.
Apoyo para la reconstrucción tras el terremoto
La recuperación del país después del terremoto del 10 de agosto también hizo parte de la agenda.
Estados Unidos ha manifestado su disposición de acompañar a Colombia en el proceso de reconstrucción de las zonas afectadas, mientras el Gobierno de De La Espriella busca recursos y cooperación internacional para atender los daños ocasionados por la emergencia.
Acuerdos en energía y minerales estratégicos
La nueva agenda bilateral también contempla oportunidades de inversión en sectores estratégicos.
Durante el encuentro se abordaron acuerdos relacionados con minerales críticos y energía nuclear civil, áreas que ambos gobiernos consideran importantes para fortalecer sus cadenas de suministro y ampliar la cooperación económica.
La apuesta es que Colombia pueda aprovechar sus recursos y ubicación estratégica para atraer nuevas inversiones estadounidenses.
De La Espriella pidió reabrir el consulado de Estados Unidos en Barranquilla
Durante su intervención, el presidente colombiano también planteó una solicitud que tiene un significado especial para la ciudad.
De La Espriella pidió a Marco Rubio avanzar en la reapertura del consulado de Estados Unidos en Barranquilla, oficina diplomática que permanece cerrada desde hace más de tres décadas.
El mandatario calificó este asunto como una petición personal y expresó su interés en que la ciudad vuelva a contar con una representación consular estadounidense.
Una nueva hoja de ruta para la relación bilateral
El encuentro entre Abelardo De La Espriella y Marco Rubio marca un nuevo momento en las relaciones entre Colombia y Estados Unidos.
La seguridad y la lucha contra el narcotráfico aparecen como los principales puntos de coincidencia, pero los dos gobiernos también buscan avanzar en comercio, inversión, energía, migración y cooperación para la reconstrucción.
En cuanto a los aranceles, el tema sigue abierto. Estados Unidos confirmó que existen negociaciones activas con Colombia, pero hasta ahora no ha anunciado su eliminación.
Rubio continuará su gira por América Latina con visitas a Ecuador y Perú, mientras el Gobierno colombiano espera que las conversaciones iniciadas con Washington se traduzcan en nuevos acuerdos económicos y de seguridad para el país.
