La Gobernación del Atlántico conmemoró el Día Nacional de la Afrocolombianidad con una agenda de tres días dedicada a la memoria histórica, la cultura, los derechos y el emprendimiento de las comunidades negras y afrocolombianas del departamento.

Las actividades fueron lideradas por la Gerencia de Asuntos Étnicos, en articulación con la Mesa Departamental de Mujeres Negras, como parte de la conmemoración establecida por la Ley 725 de 2001, que recuerda la abolición legal de la esclavitud en Colombia el 21 de mayo de 1851.

El gerente de Asuntos Étnicos del Atlántico, Luis Fernando Cassiani, señaló que esta fecha permite revisar los avances, desafíos y compromisos institucionales para garantizar los derechos sociales, culturales, económicos y políticos de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras. También destacó la necesidad de seguir trabajando contra la exclusión, la discriminación y las brechas de desigualdad que aún persisten.

La jornada central se desarrolló el jueves 21 de mayo en la plazoleta de la Gobernación del Atlántico, donde se realizó una feria de emprendimiento afro con iniciativas productivas, expresiones culturales y muestras de talento local. Además, se llevó a cabo un foro interinstitucional con la participación de líderes, investigadores y representantes de estas comunidades.

Durante el encuentro se resaltó la importancia de la Ley 70 de 1993, considerada un hito en el reconocimiento de los derechos de las comunidades negras, su identidad cultural, su participación y la protección de los territorios colectivos. También se recordó la Ley 649 de 2001, que reglamentó la circunscripción especial para garantizar representación de las comunidades negras en la Cámara de Representantes.

El espacio también permitió destacar el valor cultural de San Basilio de Palenque, inscrito por la Unesco en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por su lengua, tradición oral, música, organización social y memoria libertaria. Asimismo, se resaltó su inclusión en 2024 en la red internacional de lugares vinculados a la memoria de la esclavización y la trata de personas esclavizadas.

El investigador afro Heriberto Márquez recordó que los procesos organizativos de estas comunidades tuvieron origen en círculos de estudio y posteriormente dieron paso a escuelas educativas comunitarias, entre ellas la Institución Educativa Paulino Salgado Batata, que continúa siendo referente en la preservación de la identidad afro.

Márquez afirmó que estos avances representan logros fundamentales para el empoderamiento afro en la sociedad y reiteró la importancia de seguir impulsando una participación efectiva, una educación con enfoque étnico, mayores oportunidades económicas, protección del patrimonio cultural y garantía plena de derechos.

La programación cerró con un conversatorio sobre etnoeducación en la Institución Universitaria de Barranquilla, espacio orientado a resaltar la necesidad de incorporar saberes, relatos y manifestaciones culturales afrocolombianas en los procesos educativos.

Con esta conmemoración, la Gobernación del Atlántico reafirmó su compromiso con la visibilización del legado afrocolombiano, el fortalecimiento de sus derechos y la promoción de escenarios que reconozcan su aporte histórico, cultural y social al desarrollo del departamento.