La posible llegada de Luis Fernando Muriel al Junior de Barranquilla avanza en medio de un obstáculo clave que mantiene en pausa la negociación: el elevado salario que el delantero percibe actualmente en el fútbol de Estados Unidos. Aunque el deseo del jugador por vestir la camiseta rojiblanca es claro, los números representan un desafío mayúsculo para la dirigencia tiburona.

El atacante colombiano tiene contrato vigente con Orlando City hasta finales de 2026, con un ingreso anual que supera los tres millones de dólares libres, según reveló el periodista Fabio Poveda. Esta cifra, que equivale a cerca de 900 millones de pesos mensuales, está muy por encima de los estándares salariales del fútbol colombiano y obliga al Junior a buscar fórmulas creativas para hacer viable la operación.

Desde Barranquilla ya conocen el panorama financiero y han presentado una primera propuesta que, si bien es competitiva dentro de la Liga BetPlay, sigue estando lejos de lo que Muriel recibe en la MLS. Aun así, el club no ha cerrado la puerta y continúa ajustando cifras, confiando en la voluntad del jugador y en su identificación histórica con el equipo.

Muriel ha manifestado internamente su interés por regresar a Colombia y jugar en el Junior, equipo del que es hincha desde niño. Sin embargo, también es consciente de que no puede prescindir de una parte tan significativa de sus ingresos, pues se trata de su trabajo y de un contrato aún vigente en el exterior. El punto medio entre ambas partes será determinante para destrabar el acuerdo.

Orlando City, por su parte, ya dio luz verde para facilitar la salida del delantero en este mercado, principalmente porque busca liberar espacio salarial y un cupo de jugador franquicia de cara a la temporada 2026. En ese contexto, la opción de un préstamo con reparto de salario aparece como la alternativa más viable sobre la mesa.

En lo deportivo, Muriel viene de cumplir una temporada sólida en Estados Unidos, con 12 goles y 6 asistencias en 41 partidos disputados, lo que respalda el interés del Junior y mantiene viva la ilusión de la hinchada barranquillera.

El posible fichaje no ha estado exento de debate en el entorno futbolero nacional. Algunos analistas y aficionados han comparado su nombre con el de otros delanteros del rentado local, generando opiniones divididas. No obstante, en Barranquilla el foco está puesto en un solo objetivo: encontrar la fórmula económica que permita ver a Luis Fernando Muriel liderando el ataque rojiblanco y cumpliendo el sueño que tanto el jugador como la afición esperan desde hace años.