La difícil situación financiera que atraviesa Coolechera está generando un impacto directo en el mercado lácteo del Caribe colombiano y agravando la informalidad en la comercialización de leche, especialmente en los departamentos de Magdalena, Atlántico y Bolívar. Así lo alertó Jorge Rodríguez, director ejecutivo de Asoganorte, al señalar que la reducción en la compra de leche por parte del mercado formal ha dejado a miles de productores en una situación crítica.

Según explicó el dirigente gremial, actualmente solo una quinta parte de la producción regional está siendo absorbida por el mercado formal. “La captación de leche cayó de manera drástica y hoy apenas se compra alrededor del 20 por ciento de lo que producen los ganaderos. El restante 80 por ciento termina en el mercado informal, lo que afecta con mayor fuerza a los pequeños y medianos productores”, indicó Rodríguez.

Esta migración hacia la informalidad también ha alterado los precios que reciben los ganaderos. De acuerdo con Asoganorte, mientras el mercado informal está pagando entre 2.400 y 2.500 pesos por litro, las empresas del mercado formal ofrecen valores que oscilan entre los 2.000 y 2.100 pesos, una diferencia cercana al 20 por ciento que empuja a los productores a vender por fuera de los canales legales para poder sostener sus finanzas.

Rodríguez reconoció que la recuperación de Coolechera no será sencilla, pero señaló que existen gestiones encaminadas a buscar aliados estratégicos que permitan estabilizar la cooperativa y preservar su papel histórico dentro de la economía regional. “Sabemos que la situación es compleja, pero es clave que Coolechera se fortalezca, porque de ella dependen miles de familias y buena parte del equilibrio del mercado formal”, afirmó.

El directivo insistió en que la salida a la crisis pasa por consolidar alianzas que garanticen la sostenibilidad de la cooperativa y frenen el avance de la informalidad, un fenómeno que no solo afecta a los ganaderos, sino que también pone en riesgo la calidad, la trazabilidad y la seguridad alimentaria en la región Caribe.