Este lunes la NASA hizo volar con éxito el helicóptero Ingenuity en el cielo de Marte, según datos enviados por el aparato desde el planeta rojo.
Un ingeniero del Laboratorio de Propulsión a Reacción anunció que «Los datos del altímetro confirman que Ingenuity ha realizado el primer vuelo de un aparato propulsado en otro planeta».
En un breve video grabado desde el rover Perseverance se podía ver al helicóptero de 1,8 kilogramos volando tres metros sobre la superficie marciana, y luego volviendo a tierra firme.
You wouldn’t believe what I just saw.
More images and video to come…#MarsHelicopterhttps://t.co/PLapgbHeZU pic.twitter.com/mbiOGx4tJZ
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) April 19, 2021
La cámara del Ingenuity le envió a la NASA una imagen fija en blanco y negro, la cual apuntaba hacia abajo y permitia ver su propia sombra proyectada sobre la superficie de Marte.
Por el momento la NASA no ha detallado las horas y duración exacta de este primer vuelo de prueba de Ingenuity, aunque estaba previsto que fuera de 30 a 40 segundos y a unos tres metros de la superficie marciana.
La operación fue un verdadero desafío ya que el aire marciano tiene una densidad equivalente al 1% de la de la atmósfera terrestre, aun así, la agencia planea cinco vuelos en el transcurso de un mes.
Programado originalmente para el 11 de abril, el vuelo se retrasó debido a un problema técnico que apareció durante la prueba de sus rotores.
El primer vuelo propulsado en la Tierra fue realizado por los hermanos Wright, Orville y Wilbur, en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Un pedazo de tela de ese avión está integrado en el Ingenuity en honor a esa hazaña.
