Como parte de la decidida apuesta de Francia por Barranquilla —al haber respaldado con importantes recursos la financiación de proyectos emblemáticos de ciudad— la capital del Atlántico recibió la visita de una importante misión del país europeo, encabezada por el embajador Frédéric Doré.

Durante su encuentro con el alcalde Jaime Pumarejo, el diplomático francés, representantes de la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) y 15 directivos de importantes multinacionales conocieron de cerca las grandes apuestas para el desarrollo, los avances de programas enmarcados en la política de Biodiverciudad y sus proyectos para fomentar la inclusión social.

En su primera visita a la capital del Atlántico, el embajador Frédéric Doré ratificó el apoyo de esta Nación a la ciudad: “Francia desea desarrollar cooperación y acompañar a Barranquilla y el Atlántico en los años que vienen, a través de la AFD y de las empresas francesas que quieren crear más empleos aquí. Estar aquí es una oportunidad para crear sinergias, conocer más las oportunidades y crear proyectos juntos, para que esta cooperación siga desarrollándose de manera productiva”.

A su turno, el mandatario distrital recordó que Barranquilla y Francia vienen trabajando de la mano desde hace 10 años, y que esta visita significa una oportunidad para “mejorar la calidad de vida para los ciudadanos, con un socio que se ha comprometido, no solo a acompañarnos con inversión, préstamos y cooperación técnica, sino también con generación de empleo. Tenemos un socio de lujo y hemos demostrado que, cuando les abrimos las puertas al emprendimiento y a la inversión extranjera, vienen grandes cosas”.

Precisamente, la agenda de la misión incluyó un importante acercamiento comercial, apoyado por ProBarranquilla, con directivos de compañías francesas como Renault, Teleperformance, Pernod Ricard, POMA, Bureau Veritas, Green Yellow, Thales, Saur, Setec, SEB, Veolia, Engie, Equans, JCDecaux y Newrest.

Se trata de empresas que ya están operando o que buscan expandirse o invertir en Barranquilla, debido a las ventajas competitivas que ofrece el territorio.

Los representantes de la misión de Francia también recorrieron la ciénaga de Mallorquín y el Gran Malecón, donde pudieron constatar la visión de los proyectos insignia que catapultarán a la capital del Atlántico como la primera Biodiverciudad del país.

Primera operación directa con AFD

Barranquilla fue la primera capital de Latinoamérica escogida por la AFD para aportar un crédito de manera directa a la ciudad, en el marco de la política de desarrollo y solidaridad en el exterior que impulsa el país europeo.

La operación por 120 millones de euros para financiar proyectos del Plan de Desarrollo ‘Soy Barranquilla’, que incluye un componente importante no reembolsable, por primera vez se otorga en la moneda local de un país, con el fin de proteger a la ciudad del riesgo cambiario a futuro, buscando impactar lo menos posible su capacidad de endeudamiento.

La financiación otorgada está enfocada en dos frentes: Biodiverciudad y Equidad social, teniendo en cuenta que la AFD se destaca por ser precursora de proyectos para acompañar las transiciones ecológicas y sociales equitativas.

Por un lado, se contempla todo lo referente a protección de fauna y flora, reciclaje, arborización y espacios verdes, gestión de riesgos naturales y recuperación de cuerpos de agua, con foco en la ciénaga de Mallorquín. De otro lado, se impulsarán proyectos de inclusión social, educación, servicios, espacios públicos de calidad, y formación y acceso al empleo.

Como complemento a esta operación de crédito, el Distrito, a través de la Oficina de Relaciones Internacionales, ha venido gestionando recursos adicionales de cooperación no reembolsables, que buscan apoyar la inclusión social a través del deporte y la cultura.