La dupla integrada por el colombiano Leonardo Páez y el italiano Dario Cherchi, del equipo Soudal Leecougan, volvió a brillar este sábado en la exigente etapa reina de la Vuelta a Ibiza BTT Siroco by Shimano, consolidando su liderazgo y dejando prácticamente sentenciada la clasificación general a falta de una jornada.
El recorrido de esta segunda fracción —87 kilómetros y 2.000 metros de desnivel positivo entre Santa Eulària y Sant Antoni de Portmany— puso a prueba la resistencia y táctica de los participantes. Sin embargo, Páez, dos veces campeón mundial de ciclismo de montaña, y Cherchi, campeón europeo sub-23, marcaron la diferencia en los tramos de mayor dificultad, imponiendo un ritmo demoledor en la montaña.
Su tiempo en meta: 3 horas, 37 minutos y 11 segundos.
Le sacaron 1:54 minutos a los italianos Lorenzo Trincheri y Alessio Agostinelli, y más de 3 minutos a los españoles José María Sánchez (quien sufrió una caída) y Enrique Morcillo, ídolo local.
Con casi cuatro minutos de ventaja en la clasificación general, la dupla Páez-Cherchi parte como favorita para alzar el título este domingo, aunque ambos pilotos se mantienen cautos: “Nada está ganado hasta cruzar la última línea de meta”.
Andrey Amador brilla en la clasificación individual
En la competencia individual, el costarricense Andrey Amador sorprendió al tomar el liderato tras una brillante actuación. El ex corredor del WorldTour (Movistar, Sky, EF Education) superó al portugués Tiago Ferreira, quien compite sin su compañero Alejandro Valverde, ausente por una caída en la primera etapa. Valverde, sin embargo, podría reaparecer este domingo.
Amador tiene una ventaja de más de 3 minutos sobre el español Kevin Suárez, especialista en ciclocrós, por lo que la definición de esta categoría promete emociones hasta el final.
Experiencia y juventud, la fórmula del éxito
Con 42 años, Leonardo Páez es el alma de la dupla líder. Su experiencia y temple se complementan perfectamente con la energía y disposición de Cherchi, de solo 24. “Dario escucha, aprende y se deja guiar. Eso hace que tengamos esta conexión”, expresó Páez tras la etapa.
La jornada transcurrió por algunos de los paisajes más emblemáticos del norte de la isla, como las calas de San Vicente, Portinatx y Benirrás, así como los viñedos de San Mateo. Un recorrido técnico y variado que dejó sin aliento, pero también sin rival, a los líderes.
Así será la última etapa
Este domingo 21 de abril, la Vuelta a Ibiza llega a su fin con una etapa de 56 km y 1.300 metros de desnivel. La salida y llegada será en el Passeig de Ses Fonts, en Sant Antoni de Portmany, y los corredores escalarán hasta Atalaya, el punto más alto de la isla, antes de descender entre senderos boscosos y playas de aguas turquesa hasta cruzar la línea de meta.
¿Confirmarán Páez y Cherchi su victoria? Todo se sabrá en la última jornada de esta vibrante competencia.