Este lunes fueron anunciados los ganadores y son los estadounidenses Harvey Alter y Charles Rice y el británico Michael Houghton, por contribuir a salud mundial.

Los tres fueron galardonados por «su decisiva contribución a la lucha contra esta hepatitis, un importante problema de salud mundial, que causa cirrosis y cáncer de hígado», explicó el jurado del Nobel.

A finales de 1970, Alter identificó que durante las transfusiones tenía lugar un contagio hepático misterioso y no era ni hepatitis A ni hepatitis B, explica el jurado.

En 1989, se le atribuyó a Houghton y su equipo el descubrimiento de la secuencia genética del virus. Rice, por su parte, analizó durante años la manera en la que el virus se replicaba, investigaciones que llevaron al surgimiento de un nuevo tratamiento revolucionario a principios del 2010.

El premio es el primero directamente relacionado a un virus desde 2008, que recompensó a los descubridores franceses del sida, Françoise Berré-Sinoussi y Luc Montagnier, y a un pionero de los virus del papiloma humano, el alemán Harald zur Hausen.

El Nobel de Medicina es el primero de estos prestigiosos premios, a los que seguirán los de Física, Química, Literatura, Paz y Economía.

Todos los premios incluyen una dotación económica, que este año aumentó a 10 millones de coronas suecas ( 1.123.000 dólares o $4.308.209.820 pesos colombianos ), un millón más respecto a 2019. El monto debe repartirse en caso de más de un galardonado.